Los tres trabajaban en el Conrad desde 1996: Gerardo Benedetto era director de Finanzas del casino; Marcelo Duarte y Pablo Baldi se desempeñaban en el Departamento de Sistemas. Duarte y Baldi renunciaron en 2003, Benedetto un año después. Se fueron por una buena razón; empapados en el oficio y el manejo de contactos internacionales, más el capital invaluable de una idea nueva y U$S 250.000 propios y de inversores, a fundar su propia empresa.
Hoy HPS Gaming es la primera firma nacional que brinda soluciones integrales para casinos, diseña y fabrica slots y mesas electrónicas, y juegos para esa industria a nivel mundial. Además, cierra el año festejando el trofeo de "genio" en los Premios Nova, por ser la empresa tecnológica más emprendedora e innovadora del 2010.
Instalada Maldonado, su primer cliente fue el Casino del Hotel Mantra, en 2003. Elaboraron el back office de la nueva sala, los software administrativos de mesas de juego, sistemas de crédito y de marketing. A partir del año siguiente, desarrollaron también sistemas para clientes en Francia y Estados Unidos, y en 2008 incursionaron en la fabricación de hardware, para diversificar el negocio.
El primer prototipo de mesa de juego multiposiciones, fabricado íntegramente en el país, fue presentado en 2009 en Sagse Buenos Aires, una de las ferias más importantes del sector en América Latina. El modelo debutó a los dos meses en un casino en Honduras. "Pero a principios de 2010, decidimos convertirlo en un slot, basado en una plataforma con modelos matemáticos nuestros, muy novedosa porque incorpora controles biométricos, algo que no se ve mucho aún en el mundo", dice Baldi y lo explica.
Este slots reconoce al cliente apenas se sienta, registra un aproximado de su edad, para habilitarlo o no a jugar, y mide sus emociones on line, para ofrecer, por ejemplo, bonos extra si no está conforme con el juego
Todos esos elementos son de máxima utilidad para las empresas, a la hora de diseñar estrategias de marketing y de fidelización de clientes. El slot luego opera como cualquier otro. "Se puede correr en él un video poker y distintos juegos de rodillo, más una nueva tecnología llamada VLD, patentada en el país por nosotros y que emula la máquina mecánica antigua". Según Balbi, esta innovación fue muy bien recibida en el mercado mexicano, por ejemplo.
El modelo de negocios de la empresa incluye distribuidores, a quienes vende sus licencias a precios que superan los U$S 10.000. Tras recibir de Uruguay el diseño del gabinete, llamado Tacuabé, y otros componentes, el distribuidor replica el modelo y le ensambla la plataforma de juego. "Un buen distribuidor puede estar colocando entre 1.500 y 2.000 máquinas al año", revela el empresario, pero se niega de hablar de facturación para protegerse de la competencia.
En la actualidad, cuentan con representantes en México, Honduras y Guatemala. No apuntan a ingresar en América del Norte. Su target son los casinos medianos de América Central y del Sur.
En Uruguay, HPS Gaming será su propio distribuidor, pero está a la espera de concluir el proceso de certificación de la plataforma de juego, por parte de una entidad internacional de New Jersey, como un valor agregado al producto, para lanzar su comercialización en abril, entre los casinos del Estado.
Trabajan siete personas en la empresa, entre programadores, diseñadores gráficos y arquitectos de sistemas. Talleres de manufactura de gabinetes, pintura, herrería y electrónica, fabrican en régimen tercerizado para HPS Gaming y emplean a un centenar de personas.
Fuente: Portal Digital de El País
